Los animales deben entrar en la agenda europea

Del 5 al 8 de septiembre, los ministros de Agricultura de todos los Estados miembros de la UE se reunieron en el Castillo de Dublín para celebrar el primer Consejo informal de Agricultura y Pesca (AGRIFISH) de la Presidencia irlandesa de la Unión Europea. Nosotros también estuvimos allí. No dentro de la reunión, sino justo a sus puertas, para asegurarnos de que los millones de animales que siguen esperando una protección real no fueran olvidados precisamente en el lugar donde se está debatiendo su futuro.

Nuestro llamamiento a la Presidencia irlandesa

Nuestra presencia en Dublín llega después de una señal preocupante. En el Consejo de Agricultura y Pesca del 13 de julio, los ministros europeos mantuvieron su primer intercambio de opiniones sobre la Estrategia Ganadera y el Plan de Acción sobre Proteínas presentados por la Comisión Europea. En el registro oficial de aquella reunión, el bienestar animal apareció mencionado una sola vez y relegado a una cuestión subordinada a la competitividad del sector.

En las propias declaraciones de la Presidencia irlandesa, realizadas por el ministro Heydon, el asunto ni siquiera fue mencionado. La seguridad alimentaria, las comunidades rurales, la autonomía estratégica, las proteínas importadas para alimentación animal, los agricultores y la innovación tuvieron su espacio. Los animales, no. Tampoco se habló del fin progresivo de las jaulas ni de la matanza de pollitos macho.

Ese es precisamente el vacío que fuimos a Dublín a señalar. Creemos que el bienestar animal no puede tratarse como una cuestión secundaria, añadida casi de pasada. Tiene que ocupar un lugar prioritario en la agenda, no quedar relegado al final.

Por eso, del 5 al 8 de septiembre mantuvimos una presencia visible frente al lugar de la reunión, con una valla publicitaria móvil circulando alrededor del Castillo de Dublín durante todo el encuentro. Ministros y delegaciones pudieron verla cada vez que entraban o salían. Un recordatorio silencioso pero constante: alguien está observando y exigiendo que los animales no vuelvan a quedar fuera.

Irlanda debe hacerlo mejor que la anterior Presidencia, la de Chipre, y garantizar que los animales sigan siendo una prioridad. En concreto, pedimos a la Presidencia irlandesa que mantenga en la agenda europea el fin progresivo de las jaulas y de la matanza de pollitos macho, respetando la voluntad expresada por millones de ciudadanos europeos y sin más retrasos.

Matteo Cupi, vicepresidente de Igualdad Animal en Europa

Nuestra carta a la presidenta von der Leyen

También hemos publicado una carta abierta en POLITICO, uno de los medios de referencia entre los responsables políticos europeos, en la que pedimos a Ursula von der Leyen que dé a los animales un lugar en su discurso sobre el Estado de la Unión del próximo 16 de septiembre.

El mensaje es directo: «SOTEU: seis años, ninguna ley. Es hora de actuar, Ursula von der Leyen».

Han pasado seis años desde que la Comisión prometió por primera vez reformar la legislación sobre bienestar animal y esa promesa todavía no se ha convertido en realidad. La carta pide a la presidenta de la Comisión que aproveche este momento para establecer por fin un compromiso vinculante, con plazos claros y sin resquicios que dejen nuevamente desprotegidos a los animales.

La elección de POLITICO no es casual. Es uno de los medios que Bruselas lee cada mañana, un espacio donde las prioridades de la UE toman forma antes de llegar al debate público. Publicar allí significa llevar las voces de millones de ciudadanos directamente al lugar donde se toman las decisiones, apenas unos días antes del discurso que permitirá comprobar si esas voces han sido escuchadas.

Y esta carta es solo la última de nuestras acciones. Antes del discurso de este año, la propia Comisión preguntó a los ciudadanos qué querían escuchar en él. Nosotros nos tomamos esa invitación en serio.

Durante un mes, Igualdad Animal ha respondido desde distintos puntos de Europa utilizando todos los medios a su alcance: cartas abiertas en algunos de los principales periódicos de Alemania, folletos distribuidos en decenas de miles de hogares, un camión transparente con una jaula de gestación real recorriendo ciudades alemanas y otro situado frente a la propia sede de la Comisión Europea en Bruselas.

Un mismo mensaje llevado a todas partes: Ursula von der Leyen, no permitas que esta promesa vuelva a quedarse en el camino.

La Comisión Europea debe pasar de las palabras a los hechos

En julio, la Comisión Europea presentó su esperada Estrategia Ganadera, en la que expuso su visión sobre el futuro de la ganadería e incluyó el compromiso de revisar la legislación europea sobre bienestar animal, contemplando la eliminación progresiva de las jaulas para las gallinas y otros animales, así como medidas para acabar con la matanza sistemática de pollitos macho mediante tecnologías de sexado in ovo.

Para nosotros, ver finalmente estos compromisos por escrito supone un paso importante después de cinco años de retrasos desde que la Comisión se comprometiera a dar respuesta a la Iniciativa Ciudadana Europea End the Cage Age, respaldada por 1,4 millones de ciudadanos europeos que reclamaron precisamente estas medidas.

Sin embargo, la publicación de la Estrategia Ganadera por sí sola no cambiará la vida de los millones de animales atrapados en sistemas de ganadería industrial. El verdadero resultado dependerá de la ambición, el alcance y los plazos de las propuestas legislativas que lleguen a continuación.

Por eso pedimos a la Presidencia irlandesa que sitúe el bienestar animal entre sus prioridades centrales y garantice que esta cuestión permanezca en el centro del debate europeo, respondiendo tanto a las expectativas de la sociedad como a la necesidad de establecer estándares elevados en toda la Unión Europea.

Las palabras sobre el papel son un comienzo, pero todavía no son una garantía. Por eso seguiremos estando presentes, reunión tras reunión y Presidencia tras Presidencia, hasta que aquella promesa se traduzca en cambios reales para los animales: menos jaulas, el fin de la matanza de pollitos en su primer día de vida y un lugar en las decisiones para aquellos que no tienen voz en ellas.

No dejaremos de exigir a la Comisión Europea que convierta sus palabras en compromisos concretos y haga lo correcto por los animales. Tú también puedes ayudarnos pidiendo a las instituciones que actúen.